L’association AVRIL (Association pour la mise en Valeur des Rivières et les Initiatives Locales) est une association d’éducation à l’environnement.

Elle a été créée le 22 novembre 1983, autour de la notion du recyclage des déchets. Les adhérents avaient négocié avec la ville de Coutances la mise à disposition d’un local pour que la population dépose ses vieux papiers. Le fruit de la vente de cette récupération revenait à l’association. Parallèlement à cette action, les membres vendaient des articles de papeterie en papier recyclé soit en porte à porte, soit sur les marchés.

Dans le titre figure « Initiatives Locales » , ce qui permet à toute personne s’intéressant à une thématique de venir en débattre avec les membres du conseil d’administration et ensuite sous son couvert de mettre en œuvre des actions ou non. C’est ainsi que se sont développées les actions autour de la rivière dès 1985. Il s’agissait à l’époque de favoriser la restauration des rivières par les méthodes douces. C’est ainsi que les premiers chantiers avec des bénévoles ont vu le jour. E entre 1985 et 1999, trois rivières du département ont ainsi restaurées : La Vanlée, le Bulsard et l’Airou. Ils rassemblaient entre 150 et 200 participants. Cette action autour des rivières étant devenue primordiale le R du titre s’est transformé de recyclage en rivière.

A partir de 1990 il a été décidé d’élargir les objectifs de l’association autour de la prévention de la qualité de l’eau. Il est également apparu que les jeunes participaient peu à ces chantiers. Deux actions ont été mises en place :
  les classes d’eau dans le milieu scolaire
  les chantiers de jeunes bénévoles pendant les vacances scolaires. Depuis cette date ces actions persistent toujours aujourd’hui
  Auprès du milieu scolaire sous la forme d’un appui au projets des enseignants notamment autour de 2 dispositifs : les classes d’eau et les classes éco citoyennes (à partir de l’année 2000).
  Auprès des jeunes en vacances sous la forme d’échanges de jeunes européens, ou de mi ni camps nature ou d’interventions ponctuelles.

AVRIL a fonctionné avec une équipe de bénévoles de 1983 à 1991 date de la création du premier poste de salarié. Un 2ème poste de responsable pédagogique a été créé en 1996. Deux postes d’animateurs nature ont été créés en 1998 ainsi qu’un poste d’assistant de communication. Aujourd’hui l’association compte 120 adhérents, 14 membres du Conseil d’Administration qui se réunissent 1 fois par mois, 9 salariés et 1 jeune accueilli chaque année en service volontaire européen long, 2 en SVE court et 2 jeunes en service civique.